El Alzheimer se queda sin diagnóstico en México, pero da un paso en la agenda nacional

Ciudad de México, 19 de septiembre de 2025. En medio del debate nacional sobre el presupuesto 2026 y el envejecimiento poblacional, un nuevo informe presentado por Economist Impact, en colaboración con Lilly de México, llama la atención sobre un tema urgente: el Alzheimer. En México, la enfermedad afecta al 7.9% de las personas mayores de 60 años, y es más frecuente en mujeres (9.1%) y en zonas rurales (9.4%)[1]. Sin embargo, hasta el 90% de los casos podrían no estar diagnosticados, de acuerdo con estimaciones internacionales que alertan sobre la invisibilidad de este padecimiento en países de ingresos medios como México[2]. A esto se suma que, una vez aparecen los primeros síntomas, el tiempo promedio para recibir un diagnóstico puede ir de 3 a 10 años, lo que limita gravemente las posibilidades de intervención oportuna y atención integral[3].

El informe, titulado Changing the Narrative: Alzheimer’s Disease in Mexico, analiza la respuesta institucional ante el Alzheimer. El documento se basa en datos públicos y entrevistas con expertos nacionales para examinar el estado actual de la enfermedad: el Alzheimer es la forma más común de demencia, entre 60% y 80% de los casos[4], y genera un impacto creciente en familias, sistemas de salud y sociedad. Esa carga se refleja también en el trabajo de cuidado no remunerado, que recae principalmente en mujeres y que representa el 17.6% del PIB nacional, una cifra superior al promedio combinado de los países de la OCDE (15%)[5].

Un avance político clave ocurrió el pasado 4 de septiembre: el  , centrada en la creación de un sistema nacional de atención a las personas mayores. Este hito coloca al Alzheimer como una prioridad de salud pública en México y abre la puerta a la implementación de protocolos para la detección temprana, asignación de recursos específicos y capacitación de médicos de primer nivel.

“La demencia es una condición que aún se diagnostica poco y tarde. El Plan Nacional es un avance, pero para que funcione requiere articulación con los servicios de salud y herramientas adecuadas en todos los niveles de atención”, señala la Dra. Sara Gloria Aguilar Navarro, jefa del Servicio de Geriatría del Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán, quien participó como experta en la elaboración del informe.

Marco A. Murillo, presidente de Alzheimer México, añadió: “Por años las familias hemos enfrentado el Alzheimer en silencio y sin apoyo suficiente. La inclusión de las demencias en el Programa Sectorial es un paso histórico, pero ahora necesitamos que se traduzca en acciones concretas: diagnóstico oportuno, acceso equitativo y un sistema formal de apoyo a cuidadores”.

El documento también advierte sobre las barreras estructurales para el diagnóstico oportuno. Por ejemplo, México cuenta con menos del 10% del promedio de resonancias magnéticas que tienen los países desarrollados, y la baja disponibilidad de pruebas de biomarcadores dificulta el acceso a una detección temprana[7]. Esto hace que el diagnóstico pueda retrasarse hasta 10 años desde los primeros síntomas, afectando las posibilidades de intervención y tratamiento[8].

Otro hallazgo clave es la ausencia de un registro nacional de datos sobre Alzheimer, lo que limita el diseño de políticas públicas basadas en evidencia y dificulta dimensionar la magnitud real del problema[9]. Esta carencia incluye también la falta de un registro específico de personas diagnosticadas, lo que impide dar seguimiento a los casos, planificar servicios y distribuir recursos de manera efectiva.

México cuenta con un Plan Nacional de Demencia desde 2014, actualizado en 2024[10]; sin embargo, su implementación sigue siendo limitada. El informe recomienda reforzar acciones clave como campañas públicas para reducir el estigma, protocolos nacionales de detección temprana, ampliación de la infraestructura diagnóstica en zonas rurales, un sistema nacional de datos epidemiológicos y una estrategia formal de apoyo a cuidadores que incluya formación, financiamiento y acceso a servicios[11].

“La generación de evidencia como la de este informe nos permite abrir la conversación y acelerar cambios en beneficio de pacientes y familias. El reto ahora es pasar de la visibilización a la acción”, comentó Diego Apreza, Director Médico para Alzheimer en Lilly subrayando la importancia de articular esfuerzos públicos, privados y sociales para enfrentar esta enfermedad.

La publicación del informe y la actualización del Programa Sectorial ocurren en un momento clave: la población mexicana de adultos mayores superará los 35 millones para 2050. Si no se toman medidas inmediatas, el Alzheimer podría convertirse en una crisis sanitaria silenciosa, con consecuencias sociales y económicas de gran escala.

REFERENCIAS

[1] Alzheimer’s Disease International. (2024). Plan Nacional de Demencias México 2024. https://www.alzint.org/u/Plan_Nacional_Demencias_Mexico_2024.pdf

[2] Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán. (2024). Comunicado de prensa Día del Alzheimer 2024. https://www.incmnsz.mx/2024//Comunicado-de-prensa-Dia-del-Alzheimer-2024.pdf

[3] Economist Impact & Lilly. (2025). From awareness to action: Addressing the growing burden of Alzheimer’s in Mexico. https://assets.ctfassets.net/9crgcb5vlu43/1IjtWxa909Ue3BXqUXuTbd/1d1f0c623cdc292f0a94b5f0f10546bd/EIxLilly_Alzheimers_LATAM_Country_Profile

[4] Economist Impact & Lilly. (2025). From awareness to action: Addressing the growing burden of Alzheimer’s in Mexico. https://assets.ctfassets.net/9crgcb5vlu43/1IjtWxa909Ue3BXqUXuTbd/1d1f0c623cdc292f0a94b5f0f10546bd/EIxLilly_Alzheimers_LATAM_CountryProfile

[5] Economist Impact & Lilly. (2025). From awareness to action: Addressing the growing burden of Alzheimer’s in Mexico. https://assets.ctfassets.net/9crgcb5vlu43/1IjtWxa909Ue3BXqUXuTbd/1d1f0c623cdc292f0a94b5f0f10546bd/EIxLilly_Alzheimers_LATAM_Country_Profile

[6] Secretaría de Salud. (2025, 4 de septiembre). Programa Sectorial de Salud 2025‑2030. Diario Oficial de la Federación. https://www.dof.gob.mx/nota_detalle.php?codigo=5767240&fecha=04/09/2025&print=true

[7] Economist Impact & Lilly. (2025). From awareness to action: Addressing the growing burden of Alzheimer’s in Mexico. https://assets.ctfassets.net/9crgcb5vlu43/1IjtWxa909Ue3BXqUXuTbd/1d1f0c623cdc292f0a94b5f0f10546bd/EIxLilly_Alzheimers_LATAM_Country_Profile

[8] Economist Impact & Lilly. (2025). From awareness to action: Addressing the growing burden of Alzheimer’s in Mexico. https://assets.ctfassets.net/9crgcb5vlu43/1IjtWxa909Ue3BXqUXuTbd/1d1f0c623cdc292f0a94b5f0f10546bd/EIxLilly_Alzheimers_LATAM_Country_Profile

[9] Economist Impact & Lilly. (2025). From awareness to action: Addressing the growing burden of Alzheimer’s in Mexico. https://assets.ctfassets.net/9crgcb5vlu43/1IjtWxa909Ue3BXqUXuTbd/1d1f0c623cdc292f0a94b5f0f10546bd/EIxLilly_Alzheimers_LATAM_Country_Profile

[10] Instituto Nacional de Geriatría. (2024). Plan Nacional de Demencia 2024. Gobierno de México. https://www.gob.mx/inger/documentos/plan-nacional-de-demencia-2024

[11] Economist Impact & Lilly. (2025). From awareness to action: Addressing the growing burden of Alzheimer’s in Mexico. https://assets.ctfassets.net/9crgcb5vlu43/1IjtWxa909Ue3BXqUXuTbd/1d1f0c623cdc292f0a94b5f0f10546bd/EIxLilly_Alzheimers_LATAM_Country_Profile

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