Cáncer infantil: cada 4 horas una vida se apaga, pero la donación enciende la esperanza

11 de febrero del 2026.- El cáncer infantil sigue siendo una de las realidades más complejas que enfrentan muchas familias en México. De acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud, es la principal causa de pérdida de vidas por enfermedad en niñas y niños de entre 5 y 14 años. Cada año, cerca de 6 mil familias reciben un diagnóstico que cambia su historia y, lamentablemente, más de 2 mil niñas y niños no logran superarlo, una situación que se presenta, en promedio, cada cuatro horas en el país.

El cáncer no es una sola enfermedad, sino un conjunto de padecimientos que pueden desarrollarse en distintos órganos y a cualquier edad. Todos tienen en común el crecimiento descontrolado de células que pueden afectar otros tejidos del cuerpo. En niñas y niños, los tipos más frecuentes son las leucemias, los linfomas, los tumores del sistema nervioso central y los sarcomas.

Dentro de este panorama, los cánceres de la sangre, como la leucemia, representan uno de los mayores retos. En muchos casos, cuando los tratamientos convencionales no funcionan, el trasplante de células madre se convierte en la única opción terapéutica fundamental. Sin embargo, solo tres de cada diez personas que lo necesitan encuentran un donador compatible dentro de su familia. El 70% restante depende de un donador no relacionado, alguien a quien nunca ha visto y que puede encontrarse en cualquier parte del mundo.

Alexander es uno de esos niños cuya historia cambió gracias a una decisión solidaria. Tras ser diagnosticado con leucemia, llegó a un punto en su tratamiento en el que necesitaba un trasplante de células madre para sobrevivir. Sin embargo, en México, encontrar un donador compatible no siempre es sencillo. «Desafortunadamente hay muy pocos donadores para tantos pacientes que los necesitan. Muchas veces se buscan en otros países, porque no se cree que aquí exista la posibilidad de encontrar uno», comparte.

Alexander recibió la noticia que muchas familias esperan: un donador compatible dijo «sí». Gracias a esa decisión, pudo acceder al trasplante que necesitaba. Historias como la suya recuerdan que cada persona que decide registrarse amplía las posibilidades para quienes hoy están en búsqueda de una segunda oportunidad de vida.

Es justamente ahí donde el registro de donadores se vuelve clave y cualquier persona entre 18 y 35 años, en buen estado de salud, puede registrarse como potencial donador de células madre. «Contrario a lo que muchos creen, el proceso es sencillo, seguro y está respaldado por equipos médicos especializados. En la mayoría de los casos, la donación se realiza mediante aféresis, un procedimiento ambulatorio similar a la donación de plaquetas. Más que doloroso, quienes han donado coinciden en que es una experiencia profundamente significativa: la satisfacción de saber que su decisión puede salvar una vida», explica Dr. Antonio Flores Director Médico de NMDP México®.

En el marco del Día Internacional del Cáncer Infantil, que se conmemora cada 15 de febrero, visibilizar esta enfermedad también significa abrir espacios de esperanza para miles de familias. Informarse, compartir información y considerar el registro como potencial donador puede marcar una diferencia real para quienes hoy enfrentan esta enfermedad. Descubre más acerca de cómo ayudar a personas que viven con esta y más de 75 enfermedades aquí.