La DGA Ellard destaca el papel de la OMC y las prioridades actuales

El 1 de octubre de 2024, la Directora General Adjunta Angela Ellard participó en el Seminario intensivo sobre comercio de la Academia 2024 de la Asociación de Comercio Internacional de Washington (WITA), donde describió las funciones básicas y las prioridades actuales de la OMC. Hizo hincapié en que la OMC sirve como plataforma esencial para que los miembros interactúen a través de las divisiones geopolíticas y aborden de manera colaborativa los complejos desafíos comerciales.

La Directora General Adjunta Ellard comenzó su intervención analizando las principales funciones de la OMC: las negociaciones, la supervisión del comercio y la solución de diferencias. También destacó la importancia de la asistencia técnica que se presta a los países en desarrollo y a los países menos adelantados (PMA). A pesar del auge de los acuerdos comerciales regionales, señaló que aproximadamente el 75% del comercio mundial sigue funcionando conforme a las normas de la OMC. Subrayó que la adopción de decisiones en la OMC se basa en el consenso, lo que garantiza que todos los miembros, independientemente de su tamaño o riqueza, tengan la misma voz.

La Directora General Adjunta Ellard expuso a continuación las prioridades de negociación actuales de la Organización. En primer lugar, destacó la importancia de poner en vigor el Acuerdo sobre Subvenciones a la Pesca, adoptado en junio de 2022, para poner fin a la peor forma de subvenciones a la pesca. Para ello, 111 miembros de la OMC (dos tercios de la membresía de la OMC) deben aceptar el Acuerdo; actualmente, 83 lo han hecho, quedando 28 restantes para la entrada en vigor. También destacó las negociaciones en curso sobre la segunda parte del Acuerdo, cuyo objetivo es abordar el exceso de capacidad y la sobrepesca. “Mantener el impulso, especialmente a los niveles superiores, es crucial para lograr la voluntad política necesaria para concluir estas negociaciones”, afirmó. Subrayó además la necesidad de encontrar una manera de incorporar los esfuerzos plurilaterales de los miembros de la OMC, a saber, el Acuerdo sobre Facilitación de la Inversión para el Desarrollo y los resultados de la Iniciativa de Declaración Conjunta sobre el Comercio Electrónico, en el conjunto de normas de la OMC.

La Directora General Adjunta Ellard también se refirió al papel vital de los comités en el seguimiento de la aplicación de los acuerdos de la OMC. “La transparencia y las notificaciones son esenciales para nuestra labor: son el pegamento que une el cumplimiento y la rendición de cuentas”, explicó. Subrayó la importancia de los comités de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias (MSF) y de Obstáculos Técnicos al Comercio (OTC) para abordar preocupaciones comerciales específicas, y señaló que solo una pequeña fracción de estas preocupaciones se convierte en disputas formales. También destacó la plataforma ePing, que proporciona un acceso fácil a las notificaciones y las preocupaciones comerciales específicas planteadas en los comités MSF y OTC, a la que pueden acceder tanto los gobiernos como el sector privado.

En cuanto a la solución de diferencias, el Director General Adjunto Ellard elogió los esfuerzos de la Embajadora Usha Dwarka-Canabady de Mauricio y de los seis cofacilitadores sobre la reforma de la solución de diferencias para ayudar en las negociaciones en curso entre los miembros de la OMC con el fin de lograr un sistema pleno y que funcione bien para 2024, como lo habían ordenado los ministros en las Conferencias Ministeriales 12ª y 13ª. El Director General Adjunto Ellard señaló que, si bien el Órgano de Apelación actualmente no está operativo, el sistema de solución de diferencias sigue funcionando, ya que los miembros siguen planteando disputas ante la OMC, con siete nuevos casos iniciados este año y siete procedimientos de grupos especiales en curso.

Al analizar la reforma más amplia de la OMC, la Directora General Adjunta Ellard reconoció que, si bien todos los miembros están de acuerdo en la necesidad de reformar la OMC, sus prioridades difieren. Señaló tres áreas principales de atención: i) reformar las normas sustantivas mediante negociaciones; ii) mejorar la función deliberativa relacionada con la forma en que se llevan a cabo las actividades en los comités, consejos y otros órganos; y iii) mejorar el apoyo de la Secretaría a los miembros de la OMC.

En conclusión, la Directora General Adjunta Ellard destacó el papel fundamental de la OMC como foro para que los miembros puedan trabajar más allá de las líneas divisorias geopolíticas y abordar cuestiones comerciales complejas de manera colaborativa para evitar la fragmentación. Señalando a los millones de personas que han salido de la pobreza desde que se creó la OMC, destacó que este enfoque no solo fortalece el sistema multilateral de comercio, sino que también contribuye a una mayor estabilidad mundial y a compartir los beneficios del comercio.