10 cosas que debes saber sobre la salud de los refugiados y migrantes

Alrededor de 68,5 millones de personas en todo el mundo se encuentran actualmente desplazadas, de las cuales 25,4 millones cruzan las fronteras internacionales en busca de protección. Es probable que los migrantes y los refugiados tengan una buena salud general, pero pueden correr el riesgo de enfermarse en la transición o permanecer en los países receptores debido a las malas condiciones de vida o los ajustes en su estilo de vida, según un nuevo informe publicado por la Región Europea de la OMS.

1. La salud de los refugiados y migrantes es importante.

Porque el derecho a la salud es un derecho humano básico; porque los refugiados y los migrantes contribuyen activamente al desarrollo tanto de su sociedad de acogida como de sus países de origen; y porque proporcionar acceso oportuno a servicios de salud de calidad para refugiados y migrantes es la mejor manera de salvar vidas y reducir los costos de atención, así como proteger la salud de los ciudadanos residentes.

2. El número de migrantes a menudo se sobreestima.

Los ciudadanos de algunos países europeos estiman el número de migrantes en tres o cuatro veces más de lo que realmente existe. Sin embargo, el volumen global de refugiados y migrantes como porcentaje de la población mundial en realidad se ha mantenido relativamente estable durante varias décadas, alrededor del 3% de la población mundial. Contrariamente a algunas percepciones de que los refugiados se apresuran a los países ricos, el 85% de los refugiados en todo el mundo se encuentran en países en desarrollo.

3. Los migrantes y los refugiados probablemente estén sanos en general

Pero pueden correr el riesgo de enfermarse durante la transición o mientras se quedan en nuevos países, debido a las malas condiciones de vida, como los campamentos con viviendas y servicios de saneamiento deficientes, o los cambios en su estilo de vida, como alimentos y agua inadecuados, y el aumento del estrés.

4. Los refugiados y los migrantes pueden enfrentar desafíos para acceder a la atención médica.

Por razones que incluyen su estatus legal, barreras de idioma y discriminación. Algunas estrategias nacionales de salud pueden no hacer ninguna referencia a la salud de los refugiados y migrantes o la accesibilidad de la atención médica para ellos. La OMS llama a todos los países a implementar políticas que brinden servicios de atención médica a todos los migrantes y refugiados, independientemente de su estatus legal.

5. Los refugiados y los migrantes tienen un menor riesgo de todas las formas de cáncer, excepto el cáncer cervical

Sin embargo, es más probable que el cáncer se diagnostique en una etapa avanzada, lo que puede llevar a resultados de salud considerablemente peores en comparación con la población de acogida. Los refugiados y los migrantes también tienen una mayor incidencia, prevalencia y tasa de mortalidad por diabetes que la población de acogida.

6. Desglose de los sistemas de salud en el país de origen.

Y vivir con un saneamiento deficiente y agua contaminada antes o durante el viaje migratorio aumenta el riesgo de una variedad de infecciones (bacterianas, virales y parasitarias), incluso para enfermedades prevenibles por vacunación. Debido a esto, es necesario que reciban protección contra las enfermedades infecciosas y que los trabajadores de atención médica de primera línea entiendan los riesgos para la salud de esta población. Sin embargo, por ejemplo, la prevalencia de TB en migrantes y refugiados es probable que refleje las tasas en el país receptor; y que la mayoría de los que son VIH positivos adquieren la infección después de haber llegado a Europa. A pesar del supuesto generalizado de lo contrario, existe un riesgo muy bajo de que los refugiados y los migrantes transmitan enfermedades transmisibles a su población de acogida.

7. El trastorno de estrés postraumático parece ser más frecuente entre los refugiados y solicitantes de asilo que la población de acogida

La depresión y la ansiedad también se reportan comúnmente, vinculadas a procesos prolongados de búsqueda de asilo y malas condiciones socioeconómicas, como el desempleo o el aislamiento.

8. Los migrantes laborales constituyen el grupo más grande de migrantes a nivel mundial.

Alrededor del 12% de todos los trabajadores en la región europea eran migrantes en 2015. Las condiciones de empleo varían drásticamente, al igual que los riesgos para la salud de los empleos y el acceso a la protección social y de la salud. Los migrantes varones experimentan significativamente más lesiones relacionadas con el trabajo que los trabajadores no migrantes.

9. Los niños sin padres o un tutor son especialmente vulnerables

Y en riesgo tanto de problemas de salud como sociales: los riesgos de secuestro y trata con fines de venta y explotación se pueden exacerbar si los controles fronterizos son débiles, ya existen violaciones de los derechos de los niños y hay un fácil acceso para ellos. Los niños también son vulnerables a la explotación sexual y experimentan mayores tasas de depresión y síntomas de trastorno de estrés postraumático.

10. Lograr que los sistemas de salud sean acogedores para los refugiados y los migrantes.

Significa proporcionar una cobertura de salud asequible y de calidad, así como protección social para todos los refugiados y migrantes, independientemente de su estatus legal; hacer que los sistemas de salud sean cultural y lingüísticamente sensibles para abordar la barrera de la comunicación; asegurar que los trabajadores de la salud estén bien equipados y experimentados para diagnosticar y controlar infecciones y enfermedades comunes; trabajar mejor en diferentes sectores que se ocupan de la salud de los migrantes; y mejorar la recopilación de datos sobre la salud de refugiados y migrantes.