Max Verstappen de Honda, mantiene el liderato de la F1 en Qatar

DOHA, Qatar. 22 de noviembre de 2021.- Después de una dura sesión de clasificación, los pilotos de Red Bull Racing Honda, Max Verstappen y Sergio “Checo” Pérez, respondieron el día de la carrera, escalando a través de la pista para terminar segundo y cuarto, respectivamente, en el Gran Premio de Qatar del domingo

Verstappen salió séptimo después de recibir una penalización de cinco puestos en la parrilla de salida, por no respetar una doble bandera amarilla en la última ronda de clasificación del sábado. El líder del Campeonato del Mundo de Fórmula 1 recuperó tres puestos en la salida y solo necesitó cuatro vueltas para subir a la segunda posición, donde pasaría el resto de la noche, consiguiendo su podio 16 de la temporada.

Sergio “Checo” Pérez luchó contra los efectos de una dura sesión de clasificación que lo dejó en la 11ª posición de la parrilla y se abrió paso entre los participantes para terminar cuarto. El piloto mexicano recuperó dos posiciones y se quedó con la quinta tras 13 vueltas, liderando la primera ronda de paradas en pits.

La estrategia de paradas en pits y los duros bordes del circuito de Losail aumentaron la tensión en las últimas vueltas, ya que los que intentaron llegar hasta el final con una sola parada empezaron a sufrir problemas con los neumáticos. Cuatro pilotos poncharon sus llantas al intentar llegar hasta el final después de su única parada, y el último de ellos impidió que “Checo” Pérez pudiera optar a un doble podio.

Pérez se quedó a nueve segundos de Fernando Alonso a falta de cinco vueltas para el final, con Alonso viendo cómo sus compañeros de parada única se quedaban en el camino. Pero el desafío nunca se materializó, ya que la ponchadura de llanta de Nicholas Latifi lo dejó fuera de la pista, sacando un Carro Virtual de Seguridad faltando tres vueltas, condenando a Pérez a un cuarto puesto.

El dúo de la Scuderia AlphaTauri Honda tuvo una buena posición de salida, que se vio frustrada por el tráfico y ambos pilotos terminaron fuera de los puntos. Pierre Gasly comenzó en la primera fila por primera vez en su carrera en la F1, pero cayó en el tráfico después de su primera parada y terminó 11º. Yuki Tsunoda salió octavo pero tampoco pudo salir del tráfico y terminó 15º.

Verstappen le arrebató la vuelta más rápida de la carrera al ganador Lewis Hamilton, para dar un giro de dos puntos que le dieron una ventaja de ocho puntos en el campeonato, a falta de dos carreras para finalizar la temporada 2021. Red Bull Racing Honda recortó la diferencia por el Campeonato de Constructores, y está a solo cinco puntos de la penúltima carrera del año en Arabia Saudita el 5 de diciembre.

«El primer Gran Premio de Qatar resultó ser una carrera emocionante para nosotros, con los dos pilotos de Red Bull Racing Honda realizando muchos rebases. Max, que tuvo una desafortunada penalización en la parrilla de salida, remontó inmediatamente hasta la segunda posición y terminó en el podio, mientras que “Checo” Pérez también realizó una gran carrera para pasar de la undécima a la cuarta posición”, comentó Toyoharu Tanabe, director técnico de Honda F1.

“Hoy sacamos todo el partido a nuestro equipo. Las cosas no salieron bien para la Scuderia AlphaTauri Honda. Pierre heredó una posición en la primera fila de la parrilla debido a las penalizaciones de los demás, pero ni él, ni Yuki que salía octavo, tuvieron suficiente ritmo y terminaron fuera de los puntos. En general, no ha sido un fin de semana fácil para nosotros, pero el resultado es importante, ya que Max sigue liderando la clasificación de pilotos y Red Bull ha recortado la diferencia en el Campeonato. Ahora tenemos una semana sin carrera, donde trabajaremos duro para mejorar nuestro rendimiento en las últimas dos carreras de la temporada. Por último, felicitaciones a nuestro antiguo compañero de Honda, Fernando Alonso, por su podio. Ha hecho una gran carrera».

Max Verstappen – Red Bull Racing Honda

Salida: 7º, Final: 2º

«Estoy contento con el resultado de hoy. Este fin de semana fue bastante difícil para nosotros como equipo y nos sigue faltando ritmo, lo intente todo después de la penalización de cinco puestos en la parrilla, así que terminar en segunda posición y marcar la vuelta rápida es realmente bueno. Tuve una salida emocionante y sabía que las primeras vueltas eran muy importantes, hice un buen lanzamiento y me coloqué bastante rápido en la segunda posición, a partir de ahí estuve intentado mantener una diferencia pequeña y eso funcionó bastante bien. Hoy, me divertí, sobre todo cuando fui por la vuelta rápida. Es una pena que “Checo” no subiera hoy al podio, sumó buenos puntos para el equipo. También me alegro por Fernando, todos sabemos lo bueno que es, no hay duda. Por ahora, tenemos que seguir concentrados, todavía quedan dos carreras y pueden pasar muchas cosas, todo es posible”.

Sergio “Checo” Pérez – Red Bull Racing Honda

Salida: 11º, Final: 4º

«Conseguimos recuperarnos en la clasificación y avanzamos rápidamente en la parrilla desde la P11, estábamos en una muy buena posición para estar en el podio, pero desgraciadamente no funcionó. Ha sido una carrera muy agotadora, he ido a tope todo el tiempo, adelantando y presionando. Fuimos cambiando de estrategia a lo largo de la misma; teníamos que proteger nuestros neumáticos para evitar que se poncharan y maximizar nuestra posición en el Campeonato de Constructores. Teníamos el podio en el bolsillo pero, por segunda semana, correr con un Coche Virtual de Seguridad nos ha costado potencialmente. No sé si sin él habríamos alcanzado definitivamente a Fernando, pero habríamos estado cerca… Donde terminamos hoy es un buen resultado para el equipo y el panorama a largo plazo, sólo tenemos que seguir esforzándonos y mejorar nuestro rendimiento en las próximas dos carreras. Ahora deseo que lleguen Arabia Saudita y Abu Dhabi, porque vamos a darlo todo, tenemos una gran oportunidad de llegar a lo más alto del Campeonato, hay cinco puntos en juego y ese es el objetivo».

Pierre Gasly – Scuderia AlphaTauri Honda

Salida: 2º, Final: 11º

«Es un día realmente frustrante. Tanto Yuki como yo empezamos entre los 10 primeros, pero retrocedimos mucho durante la carrera. Hoy di todo lo que tenía dentro del coche, pero fuimos demasiado lentos. Incluso en la salida no pude seguir a Alonso, así que intentamos seguir una estrategia agresiva de dos paradas, pero el ritmo no era el adecuado. Hoy no funcionó, lo que es realmente decepcionante. Después del incidente de ayer, cambiamos algunas piezas del coche, no sé si eso influyó en nuestra carrera, pero tendremos que irnos y revisarlo todo, ya que no hay explicación por el momento”.

Yuki Tsunoda – Scuderia AlphaTauri Honda

Salida: 8º, Final: 13º

«Ha sido una carrera especialmente dura, tuve muchos problemas con el neumático blando, sobre todo en el primer tramo. No nos lo esperábamos, ya que en general esta semana hemos tenido muy buen ritmo, pero hoy en la carrera bajó, así que tenemos que mirar los datos y averiguar por qué fue. Es una verdadera lástima, ya que hoy,  Alpine ha hecho una carrera muy buena, necesitamos una fuerte remontada para las últimas dos”.